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颶風(fēng)“卡特里娜”卷過美國東南部，新奧爾良市成為人們關(guān)注的中心。從各種媒體上，人們看到新奧爾良仿佛變成了電影中的“罪惡之城”，強奸、搶劫、殺人事件到處發(fā)生，到處一片混亂，人心惶惶。然而隨著颶風(fēng)過去，水位下降，恢復(fù)理智的人們發(fā)現(xiàn)，原來新奧爾良在颶風(fēng)中也未必像媒體說的那樣混亂。
在“卡特里娜”呼嘯而過時，不少美國人都讀過這樣的故事：在新奧爾良市的會議中心，發(fā)現(xiàn)了一男一女兩名兒童的尸體，兩人的咽喉都被殘忍的兇手割開，小女孩在死前更是慘遭強奸。兩人的尸體躺在冷冰冰的廢水里……
但新奧爾良警方卻證實，這件事實屬子虛烏有。警方說：“經(jīng)過我們仔細(xì)搜索會議中心，并沒有發(fā)現(xiàn)兒童的尸體，也沒有發(fā)現(xiàn)什么確鑿證據(jù)可以說明發(fā)生兒童被強奸的事�！�
法國《解放報》的一名記者也在報道中寫道，在瑞德大道5552號的一所學(xué)校中有1200人溺斃，這名記者言之鑿鑿，并且把學(xué)校的細(xì)節(jié)也一一列出。一傳十，十傳百，這則消息變得街知巷聞。但新奧爾良警方卻表示并沒有發(fā)生這起事件。美國聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局官員也表示，他們是直到看到媒體才知道這么回事，但這則報道至今沒有得到證實。除此之外，還有數(shù)之不盡的強奸案報道，但大部分都找不到目擊者。警方表示，如果有人報案，他們會進(jìn)行調(diào)查，但有真憑實據(jù)的案子似乎并不多。
對犯罪事件的報道或流言充斥媒體，在新奧爾良的居民為了防止自己變成犯罪分子謀害的目標(biāo)，紛紛“拿起武器”。槍支、各種刀具在新奧爾良泛濫。而媒體則再次推波助瀾，當(dāng)?shù)匾患颐襟w竟然報道說，在新奧爾良市的疏散過程中出現(xiàn)了械斗，警方收繳了持械者的武器，平息了這場“騷亂”。這則報道在一定程度上更引發(fā)了新奧爾良市民的緊張情緒，使得警方大為光火，公開點名批評了這家媒體，并且稱“在疏散過程中從未發(fā)生械斗事件”。
謠言不僅使新奧爾良居民自己嚇自己，還把緊張情緒“傳染”給了前往救災(zāi)的美軍部隊。第一支前往新奧爾良的美國國民警衛(wèi)隊抵達(dá)時就收到上司的警告，讓他們在這個新聞報道中的“犯罪之城”里要“步步小心”。而根據(jù)報告，這支部隊荷槍實彈進(jìn)入會議中心時，首先見到的卻是一名女護(hù)士，她身穿“我愛新奧爾良”的T恤衫，正在電梯里搶救一名兒童。韓曙
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